Sí, sabemos que vais a discutir con nosotros. Ojalá, porque hablar de los mejores RPGs de MS-DOS es abrir una caja de truenos. Entre finales de los 80 y mediados de los 90, el PC pasó de ser una calculadora con pantalla verde a la mejor máquina de aventuras jamás montada: disquetes eternos y mundos enteros metidos en 640 KB de RAM. Esta es nuestra lista. No es la verdad absoluta: es una invitación a la pelea.
8. Wasteland (PC, 1988)
El abuelo de Fallout. Interplay soltó a unos Rangers del desierto en un Arizona postapocalíptico antes de que «postapocalíptico» fuera un género. Su sistema de párrafos numerados —tenías que leer un pasaje del manual para saber qué había pasado— era tan incómodo como brillante. Sin Wasteland no se entiende la ficción interactiva adulta en PC.
7. Wizardry VII: Crusaders of the Dark Savant (PC, 1992)
El RPG de mazmorras en su forma más pura y cruel. Dave Bradley convirtió el clásico de Sir-Tech en un mundo abierto de ciencia ficción y fantasía, con facciones enfrentadas y PNJ que van a lo suyo y te roban si te descuidas. Primera persona, turnos y una libertad que sonrojaría a más de un juego moderno. Ni automapa ni piedad.
6. Darklands (PC, 1992)
¿Un RPG histórico sin orcos ni elfos, ambientado en el Sacro Imperio Romano Germánico del siglo XV? Arnold Hendrick lo hizo con MicroProse y le salió una obra adelantada a su tiempo. Nada de magos: alquimia de verdad y oraciones a santos. Tan ambicioso que llegó con bugs para aburrir, y tan único que hoy sigue sin heredero.
5. Pool of Radiance (PC, 1988)
El primer juego de la «Gold Box» de SSI fue el primer videojuego oficial de Dungeons & Dragons, y trajo un combate táctico tan bueno que medio género lleva décadas copiándolo. Reconstruir la ciudad de Phlan misión a misión, con las reglas de AD&D de verdad, lo convirtió en un superventas. Aquí empezó todo.
4. Eye of the Beholder (PC, 1991)
Westwood y SSI cogieron la fórmula en tiempo real de Dungeon Master y la pasaron por las reglas de AD&D bajo las cloacas de Waterdeep. El resultado: pasillos pseudo-3D, sustos con limos y ese mapa de rejilla que dibujabas a mano porque no había automapa. El «bailecito» lateral para esquivar golpes es historia viva del rol.
3. Might and Magic: World of Xeen (PC, 1994)
La jugada maestra de New World Computing: vender dos juegos —Clouds of Xeen y Darkside of Xeen— que se fusionaban en uno gigantesco con un tercer final secreto. Jon Van Caneghem firmaba un mundo enorme, cientos de misiones y un sistema de objetos tan absurdo que podías blandir una «Katana Cinética Diamante Mata-Bichos». Ya te contamos el salto que supuso Might and Magic III; World of Xeen fue su culminación.
2. Betrayal at Krondor (PC, 1993)
El RPG que se creyó novela. Dynamix y Sierra lo basaron en la saga Riftwar de Raymond E. Feist, lo dividieron en nueve capítulos y lo narraron en tercera persona, con un guardado que se llamaba «marcapáginas». Combate táctico, mundo abierto y una escritura que sigue dando lecciones. Durante años se dijo que lo había escrito Feist; en realidad fueron Neal Hallford y John Cutter.
1. Ultima VII: The Black Gate (PC, 1992)
Aquí venimos a discutir, así que lo decimos claro: creemos que Ultima VII es el mejor RPG que se hizo para MS-DOS. Y no lo decimos por nostalgia: en 1992 ya hacía cosas que los mundos abiertos modernos todavía presumen de haber inventado.
Garriott y Origin tiraron la cuadrícula a la basura y convirtieron Britannia en un espacio continuo a pantalla completa, en tiempo real y movido con el ratón. Podías coger casi cualquier objeto, apilar cosas para fabricar escaleras o forjar una espada. Los NPC tenían horarios: se levantaban, trabajaban y se iban a dormir. El juego te dejaba estar ahí sin hacer nada, y esa era la gracia.
Debajo del milagro había un infierno. Para burlar la barrera de los 640 KB de MS-DOS, Origin escribió su propio gestor de memoria —el «Voodoo»—, con el que el juego arrancaba desde un disquete especial y que luego daba problemas hasta DOSBox. «Un juego solo llega tarde hasta que sale, pero es malo para siempre», decía su lema. Y no le faltaba mala leche: el Guardián creaba generadores con forma de cubo, esfera y tetraedro —el logo de Electronic Arts— y dos asesinos se llamaban Elizabeth y Abraham.
Si alguien te dice que los mejores RPGs de MS-DOS son los de su infancia, dale la razón y ponle Ultima VII delante. Que discuta.
Y si te han entrado ganas de más PC de los 90, no todo fue rol: por entonces id Software soltaba Doom y ponía el shooter patas arriba.
Y aquí lo dejamos, con la mecha encendida. Nos hemos dejado fuera a más de los que entran: ¿dónde están tu Ultima VI, tu Wizardry VI o tu Arena? ¿Es Ultima VII el rey, o te parece postureo? Dinos cuál es tu RPG de MS-DOS favorito. Nos vemos en los comentarios, que hoy hay debate.
